Ciudad Colonial, el centro histórico de Santo Domingo, cuenta con un gran potencial para convertirse en una propuesta turística que posicione la capital dominicana como uno de los destinos turísticos culturales más completos.
Entre 2010 y 2017 la llegada de turistas a esta zona se incrementó en un 64%, mientras que el número de negocios y servicios creció un 94%, según Maribel Villalona, directora del Programa de Fomento al Turismo de Ciudad Colonial, del Ministerio de Turismo (Mitur).
Villalona sostiene que el promedio de gasto diario del turista que se aloja en Ciudad Colonial está por encima de la media nacional. “Todo ello evidencia que estamos ante un destino que se posiciona, que se revitaliza y crece cada día”, aseguró.
Según el Observatorio Turístico de Ciudad Colonial, el gasto del turista en esta zona, dependiendo del lugar de alojamiento, oscila entre los US$66 por día para los extranjeros alojados en destinos como Bávaro y Punta Cana hasta los US$138 para los que se hospedan en la misma Zona Colonial.
El gasto promedio de un visitante al país es de US$133.40 por día.
Ciudad Colonial cuenta con espacios públicos renovados y una gran variedad de ofertas turísticas que abarcan desde un patrimonio arquitectónico y monumental, una gastronomía que presentan los tradicionales hasta nuevos restaurantes. También incluye hoteles, espacios culturales, como museos y galerías de arte, teatros y micro teatros, cafés, librerías, espacios de co-working y centros de esparcimiento.
En cifras, esto se traduce a 70 alojamientos turísticos con una capacidad de 950 habitaciones, 183 establecimientos de alimentos y bebidas y 56 museos y sitios históricos. De acuerdo al Observatorio, más de un 20% de los turistas pernocta en Ciudad Colonial. El resto lo hace principalmente en Santo Domingo o Punta Cana–Bávaro.
Primera etapa
Con el Programa de Fomento al Turismo de Ciudad Colonial del Mitur, que contó con una inversión de US$31.5 millones, se han abierto más de 500 nuevos negocios en los últimos cinco años, en su mayoría pertenecientes a la economía naranja y orientada al sector turístico.
“Los indicadores del primer préstamo están concluidos, para esta primera etapa de remozamiento solo hace falta abrir el museo Atarazana, presentar las rutas y la marca ‘Más que historia’ y presentar los informes de evaluación final”, informó Villalona con relación al programa de fomento.
Durante su participación en el Dominican Annual Tourism Exchange (Date), Villalona explicó que todo el soterrado eléctrico se realizó a tiempo, junto con la Empresa Distribuidora del Este. “Todo el ámbito intervenido en calle lo puedes ver sin cables, hoy día las personas pueden pararse en una calle y hacerse una foto con el escenario de 500 años de historia”, agregó.
Aseguró que el trabajo de soterrado y toda la reestructuración de calles, que incluye nuevos sistemas de agua, de conductos para telefonía y electricidad, trabajos cuidadosos en la arqueología y un sistema de drenaje, se realizó con una inversión aproximada de US$9 millones.
Indicó que el Ministerio de Hacienda traba para lograr, en coordinación el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), una segunda operación de préstamo. Dijo que el Gobierno aspira a que el financiamiento se logre lo más pronto posible, debido a que las operaciones, en ese sentido, se han dilatado, lo que demora la continuidad del proyecto.
El presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo (Asonahores), Joel Santos, informó que durante 2017 Ciudad Colonial recibió 682,000 visitantes. “Esta es una cifra importante, estamos hablando del 10% de los turistas que vienen al país”.
De acuerdo al Observatorio Turístico de Ciudad Colonial el 19% de los turistas que se alojan en Zona Colonial pernoctan varias noches, mientras que el 75% permanece algunas horas, y solo el 6% dura una noche. De todos los turistas que se hospedan en el país, un 30% lo hace en hoteles de Santo Domingo.
República Dominicana tiene un promedio de estadía turística de ocho noches, con una media de tres noches en Santo Domingo.
El museo Alcázar de Colón, que preserva, difunde y expone todos los aspectos relacionados con el Período Virreinal de la historia dominicana, es uno de los atractivos más visitados en Ciudad Colonial, con un 70% de visitantes.
Esta edificación hecha en piedras, es uno de los más importantes Monumentos Nacionales y fue residencia de Don Diego Colón, primer virrey de América, a quien está dedicado.
La calle El Conde, vía principal de Ciudad Colonial, cuenta con un promedio de visitas de 48%, esta se caracteriza por sus edificios coloniales, tiendas clásicas y otras modernas.
El Parque Colón, una de las plazas históricas de la Ciudad Colonial, la cual sirvió como centro principal de fiesta de la sociedad de la época, en la actualidad recibe un aproximado de visitas de un 46%, mientras que el Museo de las Casas Reales, que alojó a la Real Audiencia, es visitado por alrededor de un 45% personas.
De acuerdo a Trip Advisor, la Ciudad Colonial, la Catedral Primada de América, el Alcázar de Colón y la Calle las Damas, se encuentran dentro de los lugares más populares en Santo Domingo.
Desarrollo
La Ciudad Colonial, durante los últimos 4 años, ha estado inmersa en un proceso de rehabilitación integral para poner en valor la oferta cultural e histórica del país. Para ello, el Ministerio de Turismo auspiciado por el Banco Interamericano de Desarrollo realizó el Programa Fomento al Turismo de Ciudad Colonial.
El programa realiza un enfoque integral en la gestión inteligente del destino para hacer del turismo un vehículo de desarrollo sostenible en la Ciudad Colonial, extrapolable a otras zonas del país.