El crecimiento de las ciudades no se detiene, más allá de su densidad de publación, hoy deben ser inclusivas, prósperas y sostenibles para también estar preparadas y despetar el interés de más visitantes
Más de la mitad de la población mundial vive actualmente en ciudades que generan gran parte de la actividad económica. Se espera que esta tendencia continúe y se estima que en 2030 la población urbana representará el 70 por ciento de los 9,5 billones de habitantes del Planeta. Para que las ciudades sean inclusivas, prósperas y sostenibles, deben desarrollar su propia creatividad y ser innovadoras.
Enghien-les-Bains (Francia) acogió recientemente la reunión anual de la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO (UCCN, por sus siglas en inglés), que giró en torno al tema de la “Creatividad para ciudades sostenibles: diseño de espacios públicos inclusivos en la era digital”, a la que acudieron alcaldes y representantes de las 116 ciudades que forman parte de la UCCN. Francesco Bandarin, Subdirector General de Cultura de la UNESCO, subrayó que “La UCCN aborda los retos de la sociedad y construye ciudades centradas en las personas. Ser una Ciudad Creativa no es una moda, es una realidad; es la manera de fomentar el desarrollo sostenible que empieza por la inclusión social. Necesitaremos cultura y creatividad para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)”.
Los alcaldes de la Red adoptaron una declaración sobre las ciudades creativas que permitirá integrar mejor la cultura en su programa político general y facilitar el intercambio de experiencias e innovación entre ellas, de acuerdo con la adopción de un marco estratégico para la Red. Dicho marco sienta las bases de una perspectiva futura para mejorar el trabajo de la UNESCO con el objetivo de conseguir ciudades sostenibles.
La Red cubre siete ámbitos creativos (artesanía y artes populares, artes digitales, cine, diseño, gastronomía, literatura y música) y utiliza el aprendizaje de ideas y experiencias entre homólogos con el objetivo de estimular y reforzar la cooperación y el intercambio de buenas prácticas entre las ciudades que reconocen la cultura y las industrias creativas como catalizadores del desarrollo. “Deberíamos ampliar nuestro potencial creativo en la construcción de las ciudades del futuro. También deberíamos buscar la modernidad” declaró Philippe Suer, alcalde de Enghien-les-Bains, ciudad creativa de las artes digitales desde 2013. Asimismo, subrayó el impacto de las tecnologías digitales en el desarrollo sostenible y explicó de qué manera pueden tener una buena repercusión en el ecosistema de las ciudades, sobre todo en los espacios públicos.
Los alcaldes y las ciudades creativas que participaron en esta reunión intercambiaron información acerca de sus modelos eficaces y desafíos comunes, uniendo fuerzas para conseguir el desarrollo urbano sostenible, sobre todo en el contexto del programa internacional del desarrollo. El representante de Bandung (Indonesia), ciudad creativa del diseño, examinó la manera en la que el compromiso cívico y el diseño mejoran los espacios públicos de una manera más inclusiva, centrándose en el Objetivo 11 sobre el “acceso universal a zonas verdes y espacios públicos seguros, inclusivos y accesibles, sobre todo para mujeres, niños, personas mayores y personas con discapacidad.” El representante de Reykjavik (Islandia), ciudad creativa de literatura, presentó un taller de escritura multilingüe con el objetivo de apoderar a las mujeres migrantes para que les sirva de trampolín profesional. El trabajo de las autoras se publica en varios formatos y se distribuye en eventos literarios. Esto fomenta el diálogo intercultural y responde al Objetivo 5 de “acabar con todas las formas de discriminación contra las mujeres y las niñas”.
“La Red cuenta con ejemplos concretos basados en hechos de cómo las ciudades impulsan cambios globales a través de enfoques ascendentes que afianzan la Agenda 2030. Actores subnacionales y locales no deben ser considerados como meros ejecutores de esta agenda internacional, sino que tienen un papel fundamental en este esfuerzo a largo plazo”, destacó Jyoti Hosagrahar, Directora de la División de la Creatividad de la UNESCO.
Esta ha sido la XI reunión anual de la UCCN, un socio privilegiado de la UNESCO cuyas ciudades miembro forman de manera colectiva una plataforma para reflexionar sobre el papel de la cultura y la creatividad como catalizadores del desarrollo sostenible, y un terreno fértil para la acción y la innovación.
Muchos de estos temas serán debatidos en Kuala Lumpur, capital de Malasia, durante la sexta Cumbre Mundial de Turismo Urbano organizada por la OMT. El encuentro se centrará en las ideas y estrategias para transformar el turismo urbano y que el paisaje sea más competitivo. El evento se realizará en diciembre.
La anterior cumbre ha sido celebrada en Luxor (Egipto) y reunió a 400 expertos de 40 países para debatir acerca del tema «Ciudades: cultura local para viajeros globales». En el evento se destacó la importancia de garantizar la total coordinación de la planificación urbanística y el turismo urbano. Los factores clave para el éxito que se señalaron fueron la autenticidad, la cultura local, la participación de las comunidades locales y el uso de la tecnología.
Los participantes analizaron las tendencias del turismo urbano, incluidos aspectos tales como los nuevos modelos de negocio —entre ellos la denominada «economía colaborativa»—, la importancia de los milénicos, los nichos de mercado emergentes, cómo crear experiencias culturales auténticas y hacer partícipes a las comunidades locales, la seguridad y la gestión de la saturación.
«No debemos temer nunca el crecimiento del sector turístico; será la manera en que lo gestionemos lo que marcará la diferencia», dijo el secretario general de la OMT Taleb Rifai durante el debate. Asimismo, señaló que «una ciudad que no está al servicio de sus ciudadanos, no estará al servicio de sus visitantes; de ahí la importancia de hacer partícipes tanto a las comunidades locales como a los turistas».
Los participantes también destacaron la necesidad de maximizar los recursos generados por el turismo para la preservación y renovación del patrimonio, el papel de la gastronomía y la cultura creativa para atraer y captar turistas, y las exigencias de los 270 millones de jóvenes viajeros de hoy, que están demandando nuevos productos auténticos y conectividad permanente.
La Red de Turismo Urbano de la OMT está integrada por agentes clave tanto del sector público como del privado que se dedican a elaborar políticas para impulsar el desarrollo sostenible del turismo urbano a escala local, nacional e internacional.